5.07.2557
Ralph Lauren เด็กหนุ่มผู้ยากจนแต่เต็มไปด้วยความฝัน
ปี 1964 Bronx, New York
เด็กหนุ่มคนหนึ่งตัดสินใจลาออกจากมหาวิทยาลัยกลางคันก่อนเรียนจบ เนื่องด้วยสถานการณ์ทางการเงินของครอบครัว เขาต้องมารับอาชีพเป็นพนักงานในร้านขายเสื้อชื่อ Brooks Brothers เด็กหนุ่มแม้ยากจนแต่เป็นคนที่มีรสนิยมดี เพราะเขาชอบเอานิตยสารต่างๆมาพลิกดูเสมอๆ และเพราะเป็นคนช่างสังเกตเขาจึงเห็นลูกค้าผู้มีอันจะกินทั้งหลายที่เดินเข้ามาในร้านเขาว่าผู้คนเหล่านั้นชอบแต่งตัวอย่างไรและอะไรที่กำลัง in-trend หรืออะไรที่ตก trend ไปแล้ว เขาจะจดสิ่งที่เขาเห็นไว้ทุกวันเสมอ
หลังจากทำงานได้สองปีเขาก็เห็นว่าเนคไทแบบกว้างสไตล์ยุโรปกำลังจะมาและได้วาดแบบเนคไทเหล่านั้นเพื่อไปนำเสนอให้กับผู้จัดการร้าน Brook Brothers แต่ได้รับการปฏิเสธ โดยผู้จัดการร้านบอกว่าเนคไทหน้าตาเห่ยๆพวกนี้ไม่มีคนรสนิยมดีที่ไหนอยากใส่หรอก
แม้เด็กหนุ่มจะยากจนแต่เต็มไปด้วยความฝัน เขาคิดว่าการทำงานที่นี่ไม่เหมาะกับเขาอีกต่อไป
เขาเชื่อมั่นใจในแบบของเนคไทที่ออกแบบมากจนตัดสินใจลาออกจากการเป็นพนักงานขายของ Brooks Brothers และมาตั้งบริษัทของเอง โดยมีโต๊ะและจักรเก่าๆหนึ่งตัว เขาเริ่มต้นซื้อเศษผ้าราคาไม่แพงแต่มีลวดลายแบบที่ต้องการมาเพื่อมาทำเป็นเนคไท และนำเนคไทที่เย็บเองไปฝากขายที่ร้านแห่งหนึ่งในเมือง
วันหนึ่ง Buyer ของ Neiman Marcus มาเห็นเนคไทของเขาแล้วชอบใจมากสั่งซื้อทีเดียว 100 โหล เมื่อได้มีโอกาสไปวางขายในห้างดัง ออเดอร์ก็ไหลมาแทนมา
เด็กหนุ่มรับออร์เดอร์ทั้งหมดทั้งๆที่รู้ว่าอาจจะทำส่งให้ไม่ทัน แต่ก็ยอมอดนอนหามรุ่งหามค่ำเพื่อที่จะมีโอกาสขายของในห้างนี้ให้ได้ เมื่อมีออเดอร์มาเขาไม่เคยปฏิเสธว่าทำไม่ทันแม้แต่ครั้งเดียว เขาจะทำทุกอย่างเพื่อให้ส่งของให้ลูกค้าให้ได้
ไม่กี่ปีถัดมาหลังจากที่เนคไทของเขาเป็นที่รู้จักของตลาดเป็นอย่างดีแล้ว เขาก็เริ่มขยายกิจการมาสู่เสื้อผ้าโดยเริ่มจากเสื้อผ้าผู้ชายแล้วจึงขยายสู่เสื้อผ้าผู้หญิง
ในปี 1972 เขาได้ออกแบบเสื้อยืดคอปกแขนสั้นและปักรูปม้าอยู่ที่หน้าอกข้างซ้าย โดยทำออกมา 24 สี เสื้อตัวนี้เองที่เป็นจุดเริ่มต้นของอาณาจักรเสื้อผ้าขนาดยักษ์ที่มีสาขาอยู่ทั่วโลก
เรารู้จักเสื้อตัวนี้ในนาม “เสื้อโปโล” ซึ่งยังคงขายมาจนถึงทุกวันนี้
เด็กหนุ่มที่ว่านี้คือ Ralph Lauren ซึ่งปัจจุบันบริษัทของเขามีร้านค้าภายใต้แบรนด์ Ralph Leuren กระจายอยู่ในเมืองสำคัญๆทั่วโลก และทำรายได้มากกว่า 6000 ล้านเหรียญต่อปี
จากเด็กหนุ่มที่ยากจนและเป็นเพียงพนักงานขายหน้าร้านธรรมดา วันนี้ Ralph Lauren มีทรัพย์สินกว่า 240,000 ล้านบาท เป็น 1 ใน 100 บุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในอเมริกา
เมื่อมีคนถามถึงเคล็ดลับในความสำเร็จของเขา เขาจะตอบสั้นๆแต่ให้แง่คิดอย่างแรงว่า
“I don't design clothes, I design dreams.”
